Схема без компонент за Гейгер - ГЕЙГЕРОВ СЧИТАТЕЛ
Материята е съставена от атоми. Всеки атом има ядро, съставено от протони и неутрони. Ядрото е заобиколено от електрони, които орбитират като сателити. Радиоактивните материали спонтанно излъчват радиация, гама или Х и/или бета частици, или понякога алфа.
Бета частиците са електрони. Поради заряда си, те реагират силно с материята. Те пътуват на разстояние от няколко сантиметра до няколко метра във въздуха. Алуминиевото фолио може да ги спре.